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| Monumento situado en los jardines de Méndez Núñez |
Escritora y activista social española (El Ferrol, 1820 - Vigo,
1893). Sorteando las dificultades que en su época se oponían al acceso de las
mujeres a la universidad, estudió en Madrid Derecho, Sociología, Historia,
Filosofía e idiomas (teniendo incluso que acudir a clase disfrazada de hombre).
En 1847 casó con don Fernando García Carrasco, abogado y escritor, y ambos
esposos colaboraron en "La Iberia". Su primer libro fue la novela
"Historia de un corazón", y en 1851 publicó "Fábulas en verso".
Enviudó en 1855 y se retiró a Potes (Santander) con sus hijos, y más tarde a
Galicia. Próxima al krausismo, pronto fueron conocidas sus críticas a la
injusticia social de su tiempo (particularmente contra la marginación de la
mujer, la condición obrera y el sistema penitenciario), fundamento de un
reformismo social de raíz católica.
En 1862 publicó su "Manual del visitador del preso",
traducido a casi todos los idiomas europeos. En 1864 fue nombrada visitadora
general de prisiones de mujeres. Colaboró con Fernando de Castro en el Ateneo
Artístico y Literario de Señoras, precedente de posteriores iniciativas en pro
de la educación de la mujer como medio para alcanzar la igualdad de derechos.
Desarrolló una intensa actividad filantrópica: fue fundadora del Patronato de
los Diez, de la Constructora Benéfica y del periódico "La Voz de la Caridad
(1870)", secretaria de la Cruz Roja de Madrid, directora de un hospital de
campaña durante la Tercera Guerra Carlista…
Al mismo tiempo, elaboró una amplia obra escrita, en la que
reflexionaba sobre propuestas como la legitimidad de la guerra justa en defensa
de los derechos humanos (Ensayo sobre derechos de gentes), la orientación
del sistema penal hacia la reeducación de los delincuentes (El visitador del
preso) o la intervención del Estado en favor de los desvalidos (La
beneficencia, la filantropía y la caridad).Como penalista propuso una
función educativa del sistema penitenciario que reformase al delincuente en
lugar de castigarlo, siguiendo las ideas del reformador del derecho penal Pedro
Dorado Montero.
Septiembre de 2012.
http://www.rtve.es/alacarta/videos/mujeres-en-la-historia/mujeres-historia-concepcion-arenal-fuerza-ideal/823665/
http://www.los-poetas.com/a/arenalbio.htm
http://www.filosofia.org/ave/001/a328.htm
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